Le Steinway & Sons A-195, ou « modèle A », est-il un bon piano ? Absolument. Il représente l’archétype du piano à queue de concert pour espace privé, offrant 99% des capacités d’un grand concert dans un format plus domestique. Vaut-il son prix à partir de 180 000 € en neuf ? Pour le pianiste exigeant recherchant l’équilibre parfait entre puissance orchestrale et intimité lyrique, c’est un investissement justifié. En revanche, pour un premier achat ou un espace très restreint, son coût et ses dimensions imposantes (195 cm) peuvent en faire un choix excessif.
Fiche Technique Détaillée – L’ADN du Modèle A
Quelles sont les spécifications techniques du Steinway A-195 ? Ce modèle incarne la quintessence de l’artisanat Steinway dans un format de salon généreux.
- Dimensions et Poids : Longueur de 195 cm (6’5″), largeur de 148 cm, poids avoisinant les 345 kg. Un format qui commande une pièce d’au moins 30 m² pour une acoustique optimale.
- Le Cœur Sonore : La table d’harmonie est en épicéa de résonance sélectionné à grain fin, séché à l’air libre puis artificiellement, et doté du célèbre barrage radial asymétrique de Steinway. Cette architecture unique, héritée des pianos de concert, permet une répartition idéale des tensions et une projection sonore exceptionnelle.
- Le Squelette : Cadre en fonte coulé d’une seule pièce, garant de la stabilité structurelle. Le sommier, en hêtre multicouche de haute densité, assure une tenue d’accord parfaite.
- La Mécanique d’Horlogerie : Mécanique à double échappement Renner (pour les modèles de Hambourg) ou action Steinway (New York), avec les touches en épicéa plaquées d’ivoirite ou d’ébénite. Le système d’étouffoirs duplex et la Scale Design perfectionnée contribuent à la richesse harmonique.
- L’Écrin : Disponible en finition poli noir ou blanc laqué, ainsi qu’en une large gamme de placages de bois nobles (acajou, palissandre, érable). Le piètement « boulevard » et les lyres sculptées sont des signatures esthétiques.
Prise en Main – Le Dialogue avec l’Instrument
Comment joue le Steinway A-195 ? Le clavier du modèle A est-il lourd ? Il est d’une progressivité exemplaire. La mécanique offre une résistance initiale perceptible qui cède de manière parfaitement linéaire, permettant un contrôle dynamique d’une précision chirurgicale.
- Analyse du Toucher : La sensation est celle d’une connexion directe et organique avec le feutre du marteau. L’échappement est net, permettant des répétitions rapides et une articulation impeccable. C’est une mécanique qui exige du pianiste une intention claire, mais qui la récompense par une fidélité absolue.
- Ergonomie et Confort : La réponse aux nuances, du pianissimo le plus vaporeux au fortissimo orchestral, est entièrement prévisible et maîtrisable. L’uniformité sur les 88 notes est remarquable, éliminant toute sensation de « rupture » entre les registres. C’est un instrument qui inspire confiance et autorité.
L’Analyse Sonore – La Signature Acoustique Décryptée
Quel est le son caractéristique du Steinway A-195 ? Il possède la signature Steinway : un équilibre parfait entre une fondamentale puissante et des harmoniques complexes, avec une projection qui comble l’espace sans agressivité.
- Les Graves : Profonds, définis et porteurs. Ils offrent une assise solide sans jamais devenir confus, même dans les accords les plus chargés de la musique romantique.
- Les Médiums : D’une chaleur et d’une rondeur incomparables, c’est le registre du chant (cantabile). La palette de couleurs est immense, permettant de modeler une ligne mélodique avec un sens du détail infini. La polyphonie y reste d’une clarté cristalline.
- Les Aigus : Brillants, cristallins et dotés d’un sustain long et chantant. Ils scintillent sans dureté, se fondant harmonieusement dans la texture globale.
- Projection et Nuances : Le A-195 est conçu pour des salons de grande taille ou des petits auditoriums. Son « pianissimo projectif » est légendaire : un chuchotement qui porte jusqu’au fond de la pièce. Sa puissance, bien que légèrement en deçà d’un modèle B (211 cm) ou D (274 cm), est largement suffisante pour la littérature pianistique la plus exigeante.
Points Forts – Les Raisons d’un Choix d’Exception
Pourquoi choisir le Steinway A-195 ?
1. L’équilibre sonore idéal pour l’espace privé : Il offre la quintessence du son Steinway dans un format qui s’intègre dans une demeure, sans sacrifier l’âme d’un instrument de concert.
2. Une mécanique d’une précision absolue : Le toucher, d’une progressivité et d’une fiabilité parfaites, sert de référence absolue pour le développement technique d’un pianiste.
3. Un investissement patrimonial : La valeur de revente et la cote des pianos Steinway, notamment des modèles à queue, en font un actif stable.
4. La polyvalence stylistique : De la transparence du Baroque à la densité du Post-romantisme, il excelle dans tous les répertoires grâce à sa palette de couleurs étendue et contrôlable.
Points de Vigilance – L’Honêteté de l’Expert
Quels sont les « défauts » du Steinway A-195 ? Il s’agit moins de défauts que de caractéristiques à bien évaluer.
- Un investissement conséquent : Le prix d’entrée est celui d’un bien d’exception. Il faut y ajouter le coût d’un transport professionnel, d’une installation et d’un entretien annuel par un technicien agréé Steinway.
- Exigeant en espace et en acoustique : Pour s’épanouir, il nécessite une pièce aux volumes généreux et, idéalement, un traitement acoustique adapté. Dans un espace trop petit ou trop réverbérant, sa puissance peut être difficile à maîtriser.
- Une personnalité affirmée : Son son, riche en harmoniques et sa mécanique exigeante, peut sembler moins immédiatement « douce » ou ronde que celui d’un Bösendorfer par exemple. Il réclame un temps d’adaptation et d’appropriation.
À Qui S’adresse (Vraiment) Ce Piano ? Le Profil-Idéal
Le Steinway A-195 est-il adapté pour un concertiste, un salon, un conservatoire ?
- Il est fait pour :
* Le pianiste amateur éclairé ou le professionnel disposant d’une grande maison ou d’un salon spacieux, et recherchant l’instrument ultime pour sa pratique personnelle.
* Le collectionneur ou l’esthète pour qui un piano est à la fois une œuvre d’art et un instrument de musique d’exception.
* Les institutions (conservatoires de haut niveau, fondations) pour équiper une salle de masterclass ou un petit auditorium de prestige.
- Il n’est pas fait pour :
* Un premier achat ou un budget où l’on ne pourrait pas assumer le coût d’entretien expert.
* Un appartement standard aux normes acoustiques et d’accès difficiles.
* Un pianiste recherchant un son plus immédiatement doux ou une mécanique plus légère.
Alternatives à Considérer – Le Contexte du Choix
Quel piano est comparable au Steinway A-195 ? Dans cette catégorie de pianos de salon haut de gamme, la concurrence est féroce.
1. C. Bechstein B212 (212 cm) : L’alternative allemande de prestige. Sonorité souvent décrite comme plus « transparente », « cristalline » et directe que le Steinway, avec des aigus d’une clarté laser. La mécanique est d’une précision et d’une légèreté remarquables. Un choix idéal pour le répertoire classique et germanique.
2. Fazioli F183 (183 cm) ou F212 (212 cm) : L’alternative italienne, incarnation de la perfection technique moderne. Sonorité d’une pureté, d’une puissance et d’une longueur de sustain phénoménales, avec des graves d’une définition spectaculaire. Le choix de l’excellence absolue et d’une esthétique sonore très contemporaine.
3. Bösendorfer 200 (200 cm) : L’alternative viennoise. Sonorité plus ronde, plus fondamentale, avec des basses chantantes et un médium d’une chaleur veloutée. Idéal pour le répertoire romantique et les pianistes recherchant une connexion émotionnelle immédiate et une palette de couleurs plus pastel.
Pour un accès plus abordable à des instruments de grande qualité, des revendeurs comme Thomann proposent une sélection de pianos à queue neufs et d’occasion, avec les services de livraison et de garantie adaptés à l’Europe.
Questions fréquentes
Quel est le délai de livraison approximatif pour un Steinway A-195 neuf ?
Pour un modèle standard en finition poli noir, comptez entre 12 et 18 mois de délai après commande, selon les ateliers de Hambourg ou de New York et la charge de production. Pour une finition en bois noble, le délai peut être plus long.
Peut-on essayer le Steinway A-195 facilement en France, et où ?
Oui, chez les concessionnaires officiels Steinway & Sons situés dans les grandes villes (Paris, Lyon, Bordeaux, etc.). Il est impératif de prendre rendez-vous pour un essai personnalisé et prolongé dans des conditions acoustiques optimales.
Quel est le coût estimé de l’entretien annuel pour un A-195 ?
Prévoyez un budget annuel de 800 € à 1 500 €. Cela inclut généralement deux accords par an et un réglage (voicing, regulation) plus approfondi tous les 2 à 3 ans, réalisés par un technicien agréé Steinway. Le coût varie selon la région et le technicien.
Ce modèle est-il adapté à l’enregistrement en studio ?
Excellemment. Sa stabilité d’accord, sa richesse harmonique et sa capacité à produire une large gamme dynamique en font un instrument de choix pour l’enregistrement classique. Sa taille est parfaite pour la plupart des studios.
Vaut-il mieux l’acheter en occasion certifiée (Steinway Certified) ou neuf ?
L’occasion certifiée « Steinway & Sons » est une excellente option. Ces instruments restaurés ou reconditionnés dans les ateliers de la marque bénéficient d’une garantie équivalente au neuf, à un prix souvent inférieur. C’est un moyen d’accéder à un instrument de caractère, parfois avec une finition bois ancienne déjà patinée.
Retour terrain : cas d’usage réels
En appartement urbain
- Acoustique : Nécessite un grand volume (min. 40-50 m²) et un traitement acoustique (tapis, rideaux, panneaux) pour éviter la réverbération excessive et maîtriser la puissance.
- Voisinage : La transmission des basses est importante. Une installation sur plots anti-vibratiles et des horaires de jeu raisonnables sont essentiels. L’option Système Silent Piano (en option) peut être une solution, bien qu’altérant légèrement le toucher natif.
- Transport : L’accès (ascenseur, escaliers) doit être scrupuleusement vérifié. Le démontage des pieds et de la lyre est obligatoire, réalisé par des professionnels.
En salle de concert (petit auditorium < 300 places)
- Projection : Le A-195 a une puissance suffisante pour des sales de type salon de musique ou petit auditorium. Il projette avec clarté sans nécessiter de « forcer » le son.
- Endurance : Sa mécanique robuste et sa stabilité d’accord en font un instrument fiable pour des récitals ou des masterclasses intensives.
- Répertoire : Il est parfait pour la musique de chambre avec piano, les lieders, et la littérature solo jusqu’aux œuvres de moyenne envergure de Rachmaninov ou Ravel.
En studio d’enregistrement
- Captation : Sa richesse harmonique et son sustain long offrent de multiples possibilités de placement de micros. Il se comporte de manière prévisible et linéaire, facilitant le travail de l’ingénieur du son.
- Stabilité : Après une période d’acclimatation dans le studio, il tient l’accord de manière remarquable, un atout crucial pour des sessions longues.
En conservatoire (cycle professionnel)
- Usage : Idéal pour les classes de maître ou les salles de travail des professeurs et étudiants avancés. Il sert de référence sonore et tactile.
- Robustesse : Conçu pour un usage régulier, mais nécessite un entretien plus fréquent (accord trimestriel) dans un tel environnement.
- Coût : L’investissement initial et l’entretien le réservent généralement aux établissements les plus prestigieux.
Verdict pro : à qui c’est destiné ?
Profils cibles
- Le pianiste soliste amateur de haut niveau disposant d’une demeure spacieuse et d’un budget d’investissement conséquent.
- Le professeur de piano renommé souhaitant offrir à ses élèves une référence instrumentale absolue à domicile.
- Le musicien professionnel (chambriste, accompagnateur) pour lequel le piano est l’outil principal de travail et d’inspiration.
- Le collectionneur d’instruments d’art pour qui l’esthétique, l’histoire et la valeur patrimoniale priment.
- La fondation ou l’institution culturelle désireuse d’équiper une salle dédiée à la musique de chambre.
Qui devrait passer son tour
- Le débutant ou l’acheteur d’un premier piano à queue. La subtilité de l’instrument serait perdue et le budget disproportionné.
- Toute personne avec un budget limité qui devrait rogner sur l’entretien futur. Un piano de ce niveau mal entretenu perd rapidement sa valeur et ses qualités.
- Le propriétaire d’un espace insuffisant (pièce < 30 m², plafond bas, voisinage immédiat). L’instrument ne pourrait pas s’épanouir et deviendrait une source de conflits.
- Celui qui recherche un son très spécifique et différent (par exemple, la rondeur autrichienne d’un Bösendorfer ou la brillance germanique d’un Bechstein) sans avoir pris le temps de comparer longuement.
Checklist technique avant achat
1. Vérifiez les dimensions exactes de la pièce (L x l x H) et le plan d’accès (portes, couloirs, escaliers, ascenseur).
2. Confirmez le poids total (env. 345 kg) et organisez un transport par une entreprise spécialisée dans les pianos de concert.
3. Examinez la mécanique : est-ce une mécanique Renner (Hambourg) ou Steinway (NY) ? Demandez l’historique des réglages.
4. Inspectez la table d’harmonie : aucune fente, grain serré et régulier.
5. Vérifiez l’état des cordes et des chevalets (pas d’oxydation, empreintes des cordes nettes).
6. Testez l’uniformité du toucher et de la sonorité sur toute l’étendue du clavier, jouez des pianissimos et des fortissimos extrêmes.
7. Exigez un certificat d’authenticité et l’historique complet de l’instrument (numéro de série).
8. Prévoyez le coût de l’installation : livraison, mise en place, premier accord après acclimatation (4 à 8 semaines).
9. Négociez une garantie d’au moins 5 ans sur les défauts de fabrication et la structure pour un instrument neuf.
10. Planifiez le budget d’entretien annuel avec un technicien agréé.
11. Vérifiez les conditions d’hygrométrie de votre domicile (idéal 45-55%) et investissez dans un système d’humidification pour piano si nécessaire.
12. Pour un achat d’occasion, faites-le impérativement expertiser par un technicien indépendant (non lié au vendeur).
13. Renseignez-vous sur les options : système silencieux, banquette d’origine, rallonge de clavier.
14. Étudiez le marché de la revente pour comprendre la décote et les facteurs de valeur.
Erreurs fréquentes à éviter
- Sous-estimer l’encombrement réel : Ne pas prévoir l’espace nécessaire pour ouvrir le couvercle à grand ouverture et pour que le son circule.
- Organiser un transport non professionnel : Confier le déplacement à des déménageurs généraux est le meilleur moyen d’endommager irrémédiablement l’instrument.
- Négliger l’hygrométrie : Placer un tel piano près d’une cheminée, d’un radiateur ou dans une pièce humide est une condamnation à mort lente pour la table d’harmonie et la stabilité de l’accord.
- Un essai trop court ou dans de mauvaises conditions : Ne pas jouer l’instrument soi-même, ne pas tester tous les registres dynamiques, ou l’essayer dans un showroom bruyant.
- Oublier le coût total de possession : Se focaliser sur le prix d’achat sans budgéter l’entretien expert annuel, obligatoire pour préserver l’investissement.
- Acheter sur un coup de cœur sans comparaison : Ne pas avoir pris le temps d’essayer ses principaux concurrents (Bechstein, Bösendorfer, Fazioli) dans la même journée ou la même semaine.
- Choisir une finition uniquement sur catalogue : La couleur et le grain d’un placage de bois noble peuvent varier énormément d’un piano à l’autre. Il faut voir et toucher la finition réelle.
Le mot de l’expert
Le Steinway & Sons A-195 n’est pas un piano, c’est une proposition. Celle d’embrasser l’héritage le plus abouti de la facture pianistique moderne dans un format qui dialogue avec l’intimité d’un foyer. Son prix est une barrière, mais aussi un filtre : il s’adresse à celui pour qui la nuance entre un piano et un mezzo-forte est un monde, et pour qui la régularité d’une mécanique est la condition sine qua non du plaisir de jouer. Si votre budget, votre espace et votre exigence sont à la hauteur, il n’y a pas de compromis à faire. Sinon, des alternatives comme un Yamaha CF4 ou un Kawai SK-5, disponibles chez des grands revendeurs comme Thomann avec des conditions d’achat et des garanties solides, offrent des chemins d’excellence différents, peut-être plus accessibles, pour ne pas renoncer à l’essentiel : la beauté du son.